한국에서 자라고 교육받은 성인들은 보통 영어의 중요성을 잘 알고 많은 시간 영어 공부를 해왔다고 생각합니다. 하지만, 막상 원어민을 만나서 자연스럽게 소통하지 못하는 데에는 여러가지 이유가 있습니다. 오늘은 그렇게 오랜시간 영어공부를 했지만 원어민과 소통이 되지 않는 이유들과 원어민과의 소통이 가능하기 위해 필요한 것들은 무엇인지 알려드리겠습니다.
영어 단어와 문법은 독해에 직접적인 영향을 주는 요소로, 학교를 다니면서 많은 단어 암기와 문법서 정독과 다독을 했기 때문에, 어느 정도 영어 실력을 가지고 있다고 자부할 수 있지만, 실제 원어민과의 소통에는 많은 불편함과 어려움이 발생하여, 실용적인 측면의 언어 활용이 이뤄지지 못하는 경우가 매우 많습니다. 그러면 무엇이 문제였으며, 어떻게 하면 이를 극복할 수 있을까요?
첫째, 영어를 소리부터 접근하지 않고 단어부터 공부 식으로 접근했기 때문에 단어 암기 강박이 있어서 입니다.
단어를 전부 다 알아야 한다고 생각하기 때문에, 영어로 된 영상이나 실제 영어 대화에서, 큰 틀의 이해도 어려울 수 있다고 생각하는 경향이 있습니다. 하지만, 결코 그렇지 않습니다. 반복되는 문장과 단어를 실제 상황에서의 표정, 힌트, 단서 등을 통해 그 것이 무엇을 의미하고 있는 지, 우리의 뇌는 매우 대단해서 그 내용을 큰 틀로 이해할 수 있게 됩니다. 물론, 루틴의 시간이 필요한 것은 사실입니다. 예를 들어 그 소리가 한 번에만 그치지 않고, 여러번 반복될 수 있다면 자연스럽게 그 소리만으로 무엇을 말하고 있는 지 내용을 대충 이해할 수 있게 되고, 나중에는 그 소리를 흉내낼 수도 있습니다. 물론, 단어를 이미 알고 문장의 뜻도 바로 듣고 알 수 있다면 더 이해가 빠르게 정확하게 되겠지만..., 그 것은 원래 순서가 잘못된 언어 습득 방식입니다.
그러면, 어떻게 해야할까요? 네, 꼭 알고 싶은 단어나 문장을 이해하고 싶을 때는 잠시 사전을 보거나, 대화 상대에게 다시 되묻는 방식으로 그 뜻을 명확하게 할 수 있습니다. 하지만, 매번 모를 때마다 그렇게 반복해서 물어야 한다면 자연스럽게 흘러가는 영상이든, 오디오 프로그램이든 대화든 장기간 오랜시간 상황에 몰입해서 즐길 수 있는 언어 습득의 핵심 루틴을 깨버리는 셈이 될 것이며, 스스로 체득하게 되는 자신감도 자연스럽게 얻을 수 없을 것입니다.
둘째, 영어로된 오디오, 비디오, 책 그리고 실제 영어로 이뤄지는 상황의 몰입 부족 때문입니다.
문자로 즉, 단어부터 암기하는 형태로 영어를 배웠기 때문에, 우리는 영어 소리에 익숙해질 시간이 부족했습니다. 그렇다면 영어 소리에 익숙해지려면 어떤 방법이 좋을까요? 가장 좋은 방법은 영어 모국어권 나라에서 사는 것입니다. 한국말을 전혀 듣고 말할 수 없이 영어로만 듣고 읽고 말해야 하는 곳으로 말이죠. 가장 좋은 방법이기는 하지만 여건과 비용상 쉽지 않다면, 차선책은 무엇일까요? 영어로 소통할 원어민 친구들을 갖는 것입니다. 그들과 반복적으로 꾸준히 대화를 하거나 배울 수 있다면 좋을 것입니다. 하지만, 이 것도 한국에서 쉽지 않은 게 현실이죠. 그러면 그 다음 차선책은 무엇일까요? 결국 비용을 들여, 원어민 학원을 가서 실제 대화를 하며 자극을 받거나, 온라인 화상 영어로 영어 대화 습관을 가질 수 있습니다. 이에 더해 영어로된 독서물, TV, 영화 등을 수시로 접하면서 관련 내용들을 가지고 서로 대화할 수 있고 또 요점을 정리하는 등의 클럽 활동에 참여하는 것이 좋은 차선책이 될 수 있을 것입니다.
세째, 꾸준이 영어로 대화하거나, SNS 그리고 문서로 의사 교환을 하지 않기 때문입니다.
이렇게 영어로 대화하고 문자를 보내는 등의 의사 교환을 실질적으로 꾸준히 하는 것이 중요한데, 그와 같은 온라인 동아리나 클럽 혹은 해외에 있는 원어민 친구들과 정기적인 의사 교환을 반복적으로 진행하는 것이 좋은 대안이 될 수 있습니다. 물론 외국계 회사로 이직을 해서 근무하는 것도 좋은 대안이 될 수 있겠습니다.
오늘은 영어 실력은 어느 정도 있지만, 원어민과의 의사 소통에 문제가 있게 되는 주 원인들과 해결책들에 대해 말씀드렸습니다. 이와 관련된 더 구체적인 정보가 필요하시다면, 미스터리 영어교육 컨설팅에 문의하실 수 있습니다.